第12章(3 / 6)

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  第二日,宁国府里大摆筵席, 招待四王八公等亲眷,四王家里均派了管事来贺,贾珍亲陪着说笑一阵。八公后裔倒是来了五家嫡子长孙,唯一当家男子没有亲至的镇国公牛清家也派了女眷往荣国府去坐席。

  贾家开大宴一向都是东府招待堂客,西府款待女客的,史太君亲自接见了南安太妃和北静王妃派了的嬷嬷,给了一等的封赏,又谈笑了一阵子,才让她们给太妃王妃带好,之后命人相送了出去。余下八公家里并保龄侯史鼐夫人等诰命辈分均低于史太君,用不着她亲自招待。本来这份活计一向都是王夫人的,可她如今是被明旨剥夺了敕命的罪妇,饶是还有一个贵人女儿也不够体面了。便改由王熙凤出面接待,尤其王熙凤此人虽然辈分低,年纪也不大,却生就一张巧嘴,又有见识手段,八面玲珑之间,竟是照顾的十分周全,让原本打算过来帮她的尤氏几乎没有用武之地,最后干脆到里面找大奶奶李纨说话去了。

  荣国府的大奶奶李纨是已逝的王夫人长子,贾珠的遗孀,生有一个遗腹子,名叫贾兰,娘俩儿一般的不受王夫人待见,就差没像林黛玉那般被视为眼中钉了。王夫人嫌弃李纨克死了她的儿子,一向都不让她出席任何大场合,李纨也很安分守己,日常除了教养儿子,便是带着姑娘们作女红,虽然是二房的大奶奶,可是存在感比起曾经的邢夫人也搞不了多少,不过她倒是比邢夫人认命得多了,故而自娱自乐倒也过得下去。

  尤氏过去的时候姑娘们都在李纨房中坐着说话,迎春也被送过来了,惜春也一大早从东府过来,因此十分齐全。见到尤氏进门,姑娘们一起站起身来请安,尤氏快走两步,一手扶住当先最近的惜春,另一手就去挽迎春,嘴里笑道:“我是哪个牌面上的人物,也值得行正礼,快都安坐了才是正理呢。”

  李纨笑着上前,顺势拉起林黛玉和薛宝钗两个,也笑着道:“她既然这么说了,你们就只管安心坐回去,不用给她做脸。”姑娘们素日都是跟她两个谈笑惯了的,也不推辞,当真笑着坐了回去。尤氏也不觉无理,她们平日也常这般玩笑,特别是昨天刚去她家里吃了宴席,如今没得再外道起来。

  李纨拉着尤氏上炕坐下,自己打横相陪,姑娘们都坐在地下红松木高靠背椅子上,左手边是薛宝钗、林黛玉和史湘云,右边则依次是迎春、探春和惜春三姐妹,六个姑娘都是一身正装,带着全套头面,为的是万一前面的诰命们要见她们,不至于失了礼数。可实际上上大家也都明白,今日这种场合她们露面的可能性微乎其微,倒是尤氏,再坐一会儿就该有人来喊她去前面了,毕竟今日是庆贺贾珍加官进爵,迈步走向人生巅峰的前奏,她这个做夫人的自然也要出面受人恭维。另外,惜春作为嫡亲的妹子或许也会被叫上前去,至于其他人,跟宁国府的关系就不大了,今日齐齐过来,一为给尤氏道贺,二来只是依礼行事罢了。

  尤氏接过李纨大丫鬟素云捧上来的香茗,慢慢吃着,一面打量六个姑娘,只见眼前一篇天资玉质,文采精华,各个不凡,简直不知道该先称赞哪一个。六个姑娘中,以薛宝钗和林黛玉二人最为出众,为众钗之首,单论人物行止,方方面面都是拔尖儿的,而史湘云一副开朗明丽的样子也很惹人眼,倒是正经小姐迎春、探春和惜春三个一直被散养着,除了探春念念不忘出人头地之外,另两位就甘心被压着一头,多半时间都是透明人儿一般活在自己的世界里。

  可是今日,三人却截然不同了。以前名义上养在史太君跟前的时候,为了表达一视同仁,三人衣裳钗环皆是一样的,凸显不出个人的特质来,然而迎春、惜春二人先后回了家,便是独一无二的大小姐,两府都不缺钱,姑娘家的一点子花费毫不吝惜,养的十分尊贵,那些一模一样的衣裳首饰全搁置起来,自己按照心意重选了衣装来置办。如此一来,三人便大不相同了。

  迎春尤其明艳动人。本来单论相貌,她就是三春中最出色的,五官精致,丽色天成。这完全得益于贾赦本人容貌胜过贾政,而一向被好色著称的贾赦姨娘相貌也远远超过总爱以端方正直不耽溺于美色形象示人的贾政的姨娘。结合了父母外貌优点的迎春单看脸蛋、身段,完全可以比肩薛宝钗和林黛玉二人,更比以大方活泼靠气质取胜的史湘云和探春强出十分。只是她从前生的怯懦,不懂手段,胆子又小,性子也精,从不跟人争艳,几乎没有精心打扮过自己,也不会说笑讨人喜欢,显得木讷又呆板,生生遮盖了美貌,以至于被浓眉大眼爱说爱笑的探春给比了下去。

  如今的迎春身为侯府大小姐,有着侯爷亲爹,和侯爷大哥的她尊贵远超京中大多数闺秀,依然跻身除了皇家之外的一流名门贵女行列。身边又有着王府出身的教养嬷嬷帮衬着、指点着,又自己当家理事,渐渐习惯了独揽大权,说一不二,言出法随,人人俯首听命的感觉,致使气质心性都有了极大的改变。而且宁家也极其富贵,虽然不比荣国府奢华张扬,但家底深厚有过之而无不及,宁珊也大方,既然养着这对弟弟妹妹了,也愿意把他们养的出色,特别是对着迎春,这唯一的女儿家,从不吝啬。数不清的好东西,但凡库里有的,女儿家用得上的,有着迎春挑拣。一年四季的衣裳首饰都是京中一流老铺名店的手笔,礼服常服一应俱全,头面钗环堆成小山,便是一日换一套也完全使得。手头宽裕的女孩子就没有不爱打扮的,迎春自然也不例外。她身边没有了挟制她的奶妈子,丫鬟们又忠心,教养嬷嬷也十分尽力,她心情好了,眼界开了,自然打扮的越发上手,如今随意妆扮一番都足以艳冠群芳,京中许多小姐们举办赏花会、赛诗会、游园会,只要迎春出息,便几乎无人可以与她争艳。如今数得着的姑娘们当中,也就只有林黛玉和薛宝钗并两个王府的郡主能不输于她了。

  惜春年纪幼小,身量未足,容貌虽然美丽,却还谈不女性魅力,在众人中一直都是小妹妹的形象,也无人有意识跟她争艳。宁国府主子远远少于荣国府,下人便有手脚不干净的也不如荣国府放肆嚣张,因此家产颇丰,惜春又是嫡女,自有定数份例,又有贾珍随手给她的他们母亲并祖母的嫁妆做私房,如今也富裕的很,自己小库房里便有着价值数千辆之物。宁国府只有贾珍这一房,尤氏作为当家奶奶,除了贾珍的书房,府中一切皆可随意取用,她和娘家又不亲近,犯不着像王夫人那样损公肥私,因此没人贪墨惜春应得的份额。只是惜春到底还年幼,对美没有太大追求,回去一趟宁国府,最高兴的不过是屋子打了许多,当地放得下大案供她随心作画而已。

  和两姐妹对比,曾经最为出众的探春不免黯然无光,原本林黛玉来了她就靠后了,薛宝钗一来直接就跟林黛玉比美,又有史湘云这个老太太心疼的侄孙女在,她能得到的关注便是少之又少了,如今看着曾经跟在她身后的迎春、惜春一个个生活恣意,诸事顺心,不觉更加痛恨自己的出身,同时也觉辛酸。偏偏按年龄排位,她要坐在二姝之间,再看看对面冰肌玉骨的薛宝钗、世外仙姝的林黛玉和大方明朗的史湘云,探春低下头,借着摆弄手帕的机会偷偷拭去眼角的湿润,这般的日子,她要到何时才能出头?

  第45章 从龙试水

  宁国府请客的时候宁珊正坐在衙门里自己的书桌前悠闲的翻看文书, 他因为赈灾没替皇上宣扬而被迁怒, 户部尚书让他暂时不要往御前去, 免得遭责难, 便扔给他不少古旧文案,让他有空就抄写几篇。宁珊很领情, 每日下了朝便往书房里去抄写, 一面就当做是阅读之前的朝政信息了。从中能学到不少东西, 就比如自从扬州盐政林如海去世之后,江南交上来的盐税就越来越少了, 而在林如海之前,交上来的也不多,远远不符合江南两淮等地给人一贯的富庶印象。

  从这里可以看出,林如海是个能臣, 也算忠臣,至于忠于谁就不太好说了, 按照宁珊的理解, 他应该是谁在位就忠于谁的,实在是个直臣。这种人如果生在皇位交替平稳的时代应该不难入阁拜相,成为一代权臣。可惜他偏就生在了两皇交替不明不白,互相争权夺利的时代。习惯了他遵从自己的太上皇忍受不了新皇一上位林如海就倒戈,而新皇则视林如海为太上皇心腹,对他大加防备不说还企图暗害。本来盐政一职就是危险飘摇的,那些大盐商若是不买账,完全可以勾结知府知州等暗中弄死不肯同流合污的巡盐御史。故而, 派到这个位置上来的通常只有两种人,一种是皇上的心腹重臣,身边有精干的护卫暗中保护着的;另一种则是弃子,把人扔到任上就不管了,能活得下来就活着,活不下去就给别人腾地方。可怜林如海原本是作为重臣被分派下来的,却毁于两皇争权,生生撤走了暗卫,让他一家夫妇子女都死于幕后黑手,除了一个早早送走的女儿在荣国府的庇护下勉强活了下来,林家五代资本人脉顷刻间毁于一旦,徒留一个连家产都守不住的孤女艰难求生。
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