第59章(5 / 7)

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  但要制作透明的、高质量的玻璃,他们还需要其他的材料和装备。

  为什么人类历史上玻璃出现的时间在铁器出现之后?因为制作玻璃需要用铁器工具。

  现在,他们已经有了铁砧——可以使玻璃熔液在上面成型,铁钳——可以剪断或修整玻璃胚的形状、大小,铁棒——用它碾压玻璃熔液,使之变成平面,缺的是蘸取玻璃熔液的铁管。想要做出玻璃瓶、碗等器皿,没有铁管不行。

  他们在考古纪录片中看过很多次——熟练的玻璃工匠用一米多长的铁管蘸取一团玻璃熔液,鼓起腮帮吹起进去,然后像甩动一坨黏糖或是面团那样来回甩动玻璃,再吹气,玻璃就渐渐变薄,成型,再将铁管一端的玻璃伸入炉子中加热,然后放在铁板上,用铁锤、铁钳揉压,就能使它随心所欲改变形状,满意时,就用铁片将之从吹管上割下来,等它冷却之后将切口打磨光滑,就做成了。

  所以,制作玻璃最关键的设备,是一条至少一米半长的铁管。这条铁管不能太薄,也不能太厚,3至5毫米是最好的,管子的内外直径也有要求,最好是在外径最好是5厘米以内。

  为了制作这条铁管,三位幸存者再次烧起了炼钢炉。

  在烧炉之前,他们做了许多准备,主要是制模和计算。

  铁管的模子尤其不好做,妮妮试了各种方法,最后,她先将一根长短、粗细都适合的竹子劈成两半,内外都打磨到滑不留手,先将它固定在一块木板上,将混合好的砂浆倒入两层竹子之间,轻轻震动底部的木板,务必使砂浆均匀成型,脱模之后,这根实心的砂浆柱子就是内模。

  接着,制作外模。

  选一根更粗的竹子,要能刚好能套在第一根竹子外面,两根竹子之间的空隙不超过5毫米,空隙还要均匀,将它劈成两半,内部打磨光滑,两根竹子固定在木板上,在它们之间的缝隙倒入砂浆,晃匀,砂浆干燥后脱模,这根空心的砂浆柱子就是外模。

  将内外两根砂浆柱固定在木板上,就可以开始浇铸了。

  为了提高浇铸的成功率,妮妮还用兽皮做了个临时的真空机,把模具整个包裹起来,只留下倒入铁水的一块小口子,暂时也封上,踩动踏板把模具内部的空气抽出来后,一个人固定模具,一个人让兽皮尽量保持密封,当第三个人拿着铁溶液准备浇铸时,快速移开顶部的小口子,浇!

  这样的砂浆模子,妮妮一气做了七个,大家都觉得浇铸成功的几率不高。事实也确实如此,即使动用了真空机,试着把模具中的空气抽走,但脱模之后,最终七根铁管中只有一根接近理想,距离最底部一厘米的地方还是有几个气泡,必须锯掉,其他几根的瑕疵更多,要么是在中间部分出现了大的气孔,要么干脆从上到下都有小气泡。

  将这根硕果仅存的铁管锯短、修平之后,妮妮称了称它的重量,还是很满意的。现在她手里这根铁管的重量和按照体积和钢铁的密度计算出的结果只有两三克的误差,这说明铁管内部是实心的,没有大的气泡,不会在使用的时候出现断裂、变形之类的意外。

  剩下的铁管也很有用处,没有太多气泡的地方都留下了。
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