第32章(1 / 2)

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  “是的,”艾米丽说,“我父亲是康沃尔人,母亲是苏格兰人。”

  “啊!”瑞克夫特先生说,“真是非常有意思,现在咱们来说说这个问题吧。一方面,我们假设年轻的吉姆——他是叫吉姆对吧?我们假设年轻的吉姆非常需要钱,于是来探望舅舅,向他要钱,舅舅拒绝了他,他一冲动,就捡起放在门边的沙袋打了舅舅的脑袋。这起犯罪是头脑发热的产物,是那种最令人扼腕叹息的、愚蠢的激情犯罪。事情可能是这样的。另一方面,他们可能吵了一架,吉姆生气地离开,然后另有一个人伺机进入了特里威廉家,犯下了罪案。这是你希望的情况,虽然有些不一样,但我也是这么希望的。我不希望这起罪案是你未婚夫犯下的,要真是这样就太无趣了。所以我支持另一种思路:这件案子是其他人犯下的。如果这样假设,我们立刻就能得知一项重要情报。是否有其他人知道他们之间的争吵?这场争吵是否促成了谋杀?你明白我想说什么了吗?有人想除掉特里威廉上尉,然后抓住了这个机会,并且意识到嫌疑都会落到年轻的吉姆身上。”

  艾米丽从这个角度思索起来。

  “要是这样的话……”她缓缓地说道。

  瑞克夫特先生替她把话说完了。

  “要是这样的话,”他迅速说道,“凶手就可能是特里威廉上尉很亲近的人。他可能住在艾克汉普顿。在争吵过程中,或者争吵过后,他多半就在房子里。咱们现在不是在法庭上,可以随意猜测,那个叫伊万斯的仆人正好符合我们所说的条件。这个人很有可能待在房子里,偷听到那场争吵,然后抓住了机会。我们下一个重点就是要找出伊万斯是否能从主人之死中获利。”

  艾米丽说:“我听说他会得到小笔遗产。”

  “这不一定能构成充分的犯罪动机。我们得知道伊万斯是否迫切需要钱,还必须考虑到伊万斯夫人——我知道他刚刚有了一位夫人。如果你学习过犯罪学,特里富西斯小姐,你就会意识到近亲结婚带来的古怪影响,尤其是在乡村地区。在布罗德穆尔地区就起码有四个年轻女性,举止有礼,但是性情古怪,人命对她们来说无足轻重。嗯——我们必须要考虑到伊万斯夫人。”

  “瑞克夫特先生,您怎么看那场桌灵转?”

  “哦,那确实非常奇怪,十分奇怪,我承认,特里富西斯小姐,这件事给我留下了深刻的印象。你可能听说了,我相信超自然现象的存在。在某种程度上,我相信招魂术。我已经写了完整的说明邮寄给英国心灵研究协会。这是个被证实了的令人惊讶的案子。现场的五个人,没有一个人想到或者怀疑特里威廉会被人杀害。”

  “您不认为——”

  艾米丽没有说下去。她认为五人之中有人事先知道这次谋杀,但要把这件事告诉瑞克夫特先生却没那么简单,毕竟他本人就在场。这倒不是说她觉得瑞克夫特先生与那场悲剧有关。但是直接说出来显然不太妥当,于是她采取了更加迂回的战术。

  “这件事情让我很感兴趣,瑞克夫特先生,就像您说的,是一个令人惊奇的事件。您不觉得当时在场的人中,除了您之外,有人能通灵吗?”

  “亲爱的小姐,我本人不会通灵,没有那方面的能力。我只是一个感兴趣的观察者。”

  “那加菲尔德先生呢?”
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