第十九章 收復襄阳(1 / 4)

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  高宗发给岳飞一道冗长的圣旨,对于此次北伐有许多附带说明与规定。首先,这场战事有具体的目标,一是收復不久之前被偽齐窃佔的襄阳府、唐、邓、随、郢州、信阳军等六郡,二是捉捕洞庭湖水寇杨么。

  所有的战事必须侷限在六郡之内,不得逾界;而且官军所到之处声势越小越好,战事也是尽量缩小规模,减少杀戮。目标地区收復之后,不得再扩大事端,继续北进;之后岳飞指定官员留守之后便必须将大军带回到江州屯驻。

  从这道圣旨的内容来看,偏安派十分尊重之前与金国、偽齐三方签订的和议,深怕被另两方抓到小辫子、以宋朝违反和议为理由率先出兵前来攻打。

  岳飞原先的主张,除了说明襄阳等地的重要性之外,还想以此为根据地,继续北上收復更多失土;如今虽然没有办法全部达成,朝廷至少同意跨出第一步,岳飞告诉自己,凡事起头难,这也算是一件值得高兴的事,所以就欣然接受了。

  岳家军的成员大都来自长江以北地区,听到朝廷终于答应北伐都很高兴。尤其是跟着李横讨伐偽齐失败,最后才加进来的那些人,他们之前都曾经是偽齐的人马,所以对于襄阳地区十分熟悉,如今听说岳飞要带他们去復仇,每个人都是磨拳擦掌,想要一显身手。

  岳飞特别叫中军统领牛皋去支援董先,以加强踏白军侦探敌情的实力。

  绍兴四年五月,朝廷授岳飞镇南军承宣使、江南西路舒蘄州制置使、兼黄復州汉阳军德安府制置使。又下令给湖北帅司统制官顏孝恭、崔邦弼两军,以及荆南镇抚使司军马,叫他们全部听从岳飞指挥。希望先收復襄阳六郡,回头再荡平杨么。

  朝廷同时命令韩世忠以万人屯驻泗上作为疑兵,再以王燮军牵制洞庭湖的杨幺。刘光世则派遣精兵从陈、蔡出发,假装合势并进,互为犄角,以为声援。

  其实,只要注意一下就可发现,这次是南宋朝廷成立以来,第一次主动出兵攻打其他国家。之前大都是被动抵御外侮,所有派兵讨伐的对象都是境内的游寇,只有这次主动攻打偽齐,以及它背后可能出面的金国。所以高宗与宰相赵鼎都有输不得的压力,难免会患得患失,总是觉得准备得不够充份。

  临行之前,高宗又下詔说,岳飞曾保奏王贵、张宪和徐庆三将屡立战功,深可倚仗,应该要先打赏,所以赐给王贵等三人捻金线战袍各一领,金束带各一条。宰相朱胜非也特别通知岳飞,只要得胜即授予他节度使的头衔。高宗又令张俊的「神武右军」和杨沂中的「神武中军」分别选出精良战马各一百匹拨给岳家军。

  五月甲寅,编制完整的岳家军,举着高宗皇帝御书的「精忠岳飞」军旗,第一次在国人面前亮相,踩着整齐的步伐,从江州开拔出去。

  岳家军首先从鄂州渡江攻打郢州,岳飞感念皇帝对自己的厚爱与恩宠,特别在江心对幕僚们发誓:「我岳飞在此立誓,此次北伐如果没有打败贼帅,收復失土,终生不涉此江!」

  五月五日,岳家军已经兵临郢州城下。

  郢州是偽齐最南端的要塞。刘豫当然很注重郢州城的防衞,所以特命荆超担任知州。

  荆超曾在北宋皇宫里当过班值,非常悍勇,号称「万人敌」。他手下拥有一万多名人马,其中还包括了少数的金兵,自以为防守固若金汤。
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