第八卷[四海一家] : 第三章[万里姻缘](2 / 3)

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  「卢山号」与「黄山号」的第一个远洋任务,是载着以特使「姬超」为首的外交代表团,出使马其顿帝国。「姬超」就是姬宇,和访问印度时一样,他不好意思以天子之尊亲自出访,就仍然使用假身分,自己派自己为特使了。

  此行跟来的有姬宇的三弟萇申与四妹姬婉,还有两位外交官「胡云」与「程光」,他们四个人是希腊研究所第一期的前四名高材生,其中胡云是外交部长胡衍的儿子。萇申今年二十二岁,姬婉今年二十一岁,姬宇内举不避亲,而他们自己也很有兴趣出来见见世面。至于波塔米昂,那当然是姬宇到哪她就跟到哪囉!

  卢山号与黄山号由广州出发,到了梅克纳河口,各自接运了二十四头战象,这些战象已由华氏城行军过来,在岸边等着了。战象装载完毕就啟程继续南下,绕过僧伽罗(註三)后直驶入波斯湾的顶端,在幼发拉底河的出海口(註四)登陆。其实要去希腊各国的话,绕过非洲进入地中海,多走海路少走陆路,那会比较舒适。但姬宇不想让西方各国过早见识周朝的先进科技,寧可辛苦一点,把超时代的卢山级登陆舰停得远离人烟的,所以才会选择在幼发拉底河口登陆。

  马其顿虽说是一个帝国,但却和中国一样,有许多实质上独立的分封国家,只不过这些分封诸侯还没有人自行称王就是了。所以姬宇此趟将逐一访问波斯、埃及、小亚细亚等三个大诸侯,以及位于希腊本土的帝国朝廷。

  中国特使姬超、波塔米昂、萇申、姬婉、胡云、程光,带着八十名随员、两百四十名骑兵、八十五辆马车、四十八头战象、一百零五名印度象伕,浩浩荡荡地从幼发拉底河口一路走到了波斯公国的首都塞琉西亚(註五)。

  中国特使姬超到达了塞琉西亚,受到了塞琉古公爵的热烈欢迎,因为他太喜欢送给他的大批珍贵礼物了,特别是那十六头战象。当然其他的礼物如丝绸、瓷器、珠宝、玩具、糖果食品等,也非常稀奇而珍贵。

  附带一提,五年前西奥多商队首次到中国之时,那时中国还没有工艺成熟的瓷器。但其实姬宇早就把先进的製瓷技术传授了下去,经过多年的努力,周朝官窑的產品水准,已不逊于“旧歷史”中宋代五大名窑与景德镇窑、宜兴窑、德化窑了,这回就首先拿到外国来献宝。

  比礼物更令塞琉古公爵肃然起敬的是,中国的国书以极其优雅的希腊文所书写,中国特使的希腊语也说得十分流利,这显示出中国人有备而来,而且他们的文化水平极高。

  关于中国提出互派公使、旅行、通商、移民这些要求,塞琉古说多多交流是好事,当然没有问题。至于姬超要求将中国公使馆设在巴比伦的空中花园,并且由中国派驻警卫士兵六十人,这个也行,但塞琉古要求每年六头战象做为空中花园的租金。而且希望中国能拨出经费,修缮那座已经废弃荒凉的名胜古蹟,恢復它当年的美丽风貌。

  中国特使慨然承诺会把空中花园整修得焕然一新,并且立即跑了一趟巴比伦去勘查工程规模。姬宇和波塔米昂以及驻塞琉西亚公使胡云,在空中花园地下找到了所罗门、尼布甲尼撒、亚歷山大三位名王的宝藏。他交代胡云要藉着修缮花园大兴土木的掩护,把宝藏搬运一空,这实在太方便不过了。

  特使团离开塞琉西亚后,接下来访问了埃及。中国特使姬超照旧向埃及的托勒密公爵呈递了国书,致赠了十六头战象及各式礼物,议定了两国诸般往来事宜。随后姬超特使向托勒密公爵介绍了中国派驻埃及亚歷山卓(註六)的公使姬婉,并且特别说明了姬婉是中国天子的亲妹妹,一位中国公主。

  托勒密很重视姬婉,他见这位中国公主身分尊贵又美丽,更且从特使团带来的丰厚礼物可看出中国是一个实力强大、底蕴深厚的国家,若能与之建立紧密的关係,将会是个有力的奥援。

  于是托勒密就邀请姬婉去他的宫殿,介绍家庭成员与她认识,并鼓励他的小儿子托勒密二世(註七)与姬婉亲近,希望这两个年轻人能多多来往。

  中国特使团离开亚歷山卓后,就去以弗所(註八)访问小亚细亚。该国的国君是德米特里(註九)公爵,原国君安提柯已于不久前过世。

  (註一)本书中有关日耳曼人的风俗,皆依tacitus《germania》的记载。
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