第1984章(1 / 2)

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  此时关于远东严冬与北方农场的种种消息已经通过报纸和广播传到新来的难民耳中,他们知道寇拉斯政府会给他们分发冬装,还从广播选读的移民来信中得知他们的先行者如今都生活的很好,衣食无忧。新难民由此放下心头顾虑,不必担心北方的寒冬,反而期待着北上之旅,亲眼看一看那千里冰封、万里雪飘的壮丽风光。

  就在流亡者抵达金角滩的第二天,魔导列车如期到来,载着这群破衣烂衫、拖家带口的难民踏上旅行。如今的列车里已经听不到啜泣声或者对未来的悲叹,难民们怀着感激的心情从乘务员手中接过食物。粗糙的黑面包和看不到荤腥的菜汤,如今生活水平颇高的远东本地人根本不屑一顾,这群难民却毫不嫌弃,吃得那叫一个香,恨不得把汤盘舔光!

  吃饱喝足以后,流亡者们很自然的聊起天来。有相互打听出身来历的,有围着乘务员打听安置待遇的,每一节车厢里都洋溢着兴奋的情绪。旅途中列车广播总会在播报站台之前演奏一段远东国歌,临到旅途终点,流亡者们也都学会了唱国歌,仿佛距离真正的远东人更近了一步。

  唯一让流亡者们感到小小失望的是列车的目的地并非他们期待中的北国乡村,而是位于南方戈壁滩上的棉花种植园。沿途窗外黄沙遍地,连一片雪花也没看见。

  流亡者大多有在种植园工作的经历,对远东政府把他们安置在棉园也没有意见,反正种地就是他们的老本行,挣口饭吃想必不难。随着列车深入南疆,跨过恢弘的新月河铁路大桥,八十万亩棉田展现在车窗外,这些来自帝国内陆的流亡者不约而同瞪大眼睛,震惊地久久说不出话来。

  第1744章 流亡潮【Ⅳ】

  经过两年的棉田复耕和规划建设,如今南疆的棉花产业已经恢复到全盛时期的景象,今年秋季迎来大丰收。10月是南疆棉花采摘的季节,由于人手严重匮乏,到了11月还有大片的棉田尚未收获。沿着铁路两侧展开的八十万亩棉田,一半白如雪原浩瀚无边,另一半则完成采摘,只剩一排排干枯泛黄的枝干树立在辽阔的田垄上。

  车上的难民在为窗外雪白的棉花海洋震撼之余,也意识到自己接下来的工作就是沉浸在那片雪海当中,加入当地采摘棉桃的大军。

  ……

  并不是所有流亡者都能幸运地抵达远东,在此之前他们先得在暴风洋上忍受长达两周的航程。难民船上恶劣的环境,糟糕的饮食,还有海上那喜怒无常的风浪,都有可能打断逃难者的旅程,然而比上述这些障碍更大的威胁,则来自他们的祖国,来自他们的同胞。

  从一六二三年十二月起,珊瑚海域突然冒出许多专门袭击难民船的海盗。这伙人并不是职业海盗,有的打着帝国某贸易公司的旗号,还有来自新大陆殖民地的武装商船,他们都持有帝国政府颁发的“私掠凭证”,必要的情况下,可以化身为海盗,掠夺敌国的船只。

  十二月二十一日,新年前夕,珊瑚海上风平浪静,午后明媚的阳光笼罩海面,泛起粼粼金色波光。就在这美好祥和的气氛里,一艘承载四百多名帝国难民的双桅帆船正在海上逃亡。帆船后方相距不过两海里的地方,一艘悬挂着亚珊帝国国旗与威尔诺亚贸易商会旗帜的武装商船正在全速追赶。

  武装商船采用的是风帆与蒸汽混合动力,在这片微风习习的海域,风帆派不上多大用场,马力强劲的魔晶蒸汽机则能使武装商船维持20节的高速航行,追赶前方那艘勉强维持8节航速的纯风帆动力难民船轻松得很。

  运载难民的商船,只在船艏安装了一门32磅炮,除了给乘客壮胆,谈不上什么实际战力。

  相比之下,背后那条追杀者火力明显更为强大。武装商船两舷分别设有一排炮门,总计16门24磅炮已经装好弹药,只等追上难民船,向那逃窜中的猎物开火。
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