第11章(2 / 7)

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  老狐狸一日从省城归来探视母亲,祖母早已去世,抽空去拜见舅舅,几个舅舅仁义,舅母虽有微词且频频甩脸但也是人也常情。在未考中秀才之前,几位堂叔伯都常常欺凌自己孤儿寡母,要不是有刘二一家四口帮衬,母亲的日子根本过不下去。

  刚回到村口,扑出一乞儿抱腿便叫大哥,老狐狸起初认做是叫花子骗口饭吃,此地百姓不宜居,逢得年头不好出门讨生活之人许多。但细看此子真有几分像自个,并有七八分像去世的父亲。父亲去世时他已能记事,再盘问一番真是亲弟秦效。心里这个纠结,亲娘和舅家必不待见这位嫡亲兄弟,也不能把他推出门总是血亲。

  若问秦效怎落得如此地步,要从杏花出逃之日说起。杏花与书僮带儿子向东逃去,书僮直言带她见大世面,上关中去,那知只走出几百里便被书僮卖给当地一大户做小,大户家有大老婆,杏花又带着个拖油瓶,那能得好眼色。整日在灶间做饭烧水,纵是晚间也只睡在灶旁草堆上,心中只是叫苦后悔,在秦家时衣食不忧,何曾受过这等待遇。秦效也在外院牛棚与两个长工起居,又主家的两个儿子都已上十岁,听人教唆怕小娘带的儿子分了家私去,时常刁难,秦效从小被当成苦力使唤。

  不及几年杏花闭眼逃离苦海,平时她与儿子私下见面时,只给秦效叮咛一件事:你叫秦效,不姓王,你哥哥叫秦敏,家在秦州城外秦家川。

  王家的长工年岁大了有点善心,一日晚间睡下偷偷对秦效耳语:“主家让你给东头陈家的傻女子做女婿,娃儿,听说你还有个当读书人的哥呢,想法子逃吧。”

  秦效虽年岁小但也知陈家傻女,涎水流了老长,陈家婆娘膀大腰圆常手里抡个大棒,扯着破锣般嗓门骂街。半夜吓得直打哆嗦,次日借出外干活偷揣干粮先逃到林子里。

  一个十来岁的少年只在幼时被父兄手把手教着认过几个字,几年光景下来就唯独记得秦字,凭秦家川这个地名回乡的路找得何等辛苦,被狗咬过,差点被狼吃掉,被人拐了去又偷跑出来,饿急了吃草根,辗转一年多才寻到秦家川。先打听一番,知哥哥不在家,亲娘又悔说对不起白氏,他

  日日在庄外讨饭也不敢贸然登门,总是守了两三个月盼到了秦敏,一时抱住不撒手。

  秦敏明知自身尚依赖舅家才有书读,心里七回八转想了数个对策才咬牙带秦效回家见母亲。那知白氏一见秦效外貌肖似亡夫,又闻听他这些年的境遇早就抱着痛哭不已,连呼:我的娃,你受了不少的苦。

  老狐狸==|,白担了一片心。老娘你能靠谱点吗?

  自此,秦效在家侍奉白氏,秦敏上书院读书。刘二一家和白家舅舅虽有微词,但经几番考究发觉秦效心底纯良,何况正主早都母子情深了,也就随他去。

  后老狐狸中举进京上国子监读书被方尚书相中招了孙婿,院试时名列头甲,被先皇当殿点为探花;秦效白氏留在原籍,后秦效娶了一庄户人家女子为妻,生两子三女。白氏后来跟着长子到了燕京,但兄弟母子之间情谊未淡,反而随着年岁增长更加深厚。

  *****

  这也是秦敏为何严苛对待府中姨娘们的原因吧?有本事你别纳妾,既要快活,又不想生事,你倒是享齐人之福。知言坐在厅里边吐槽边打量着这位二叔公,观外貌要比兄长老上几岁,头发胡须也皆花白,因是白身只着深蓝布衣。兄弟俩携手叙旧,当然用家乡话。我能听懂,谁让咱上辈子老家也在秦州城附近,虽然经几百年变迁但总有一多半发音跟对上。

  秦效突然笑道:“哥呀,你这屋里头有个娃儿能懂我说的话么。”用手指着知言。
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