第10章(1 / 2)

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  问:关于圣特尔姆所做的保险,给他做检查的医生是谁?

  答:伯恩斯泰特医生。他为瑞德尔公司做保险检查已经有四十年了。

  问:他本人有注意到圣特尔姆先生的眼睛如此糟糕吗?

  答:他没在报告表格上提到过,我认为没有。当然,他也不会做什么特殊的记录,除非问题影响到受检者全身的健康。伊尼斯真的十分健康,除了眼睛,他没有毛病。

  问:就算伯恩斯泰特医生不在报告里提及,他也可能把圣特尔姆残疾的事情告诉别的人,对吧?

  答(瑞德尔医生的回答):警官,这种想法很荒谬!医生是不会把病人的残疾或者缺陷到处乱说一气的。一则,他见过太多各式各样的毛病了,因此对于某个人的残疾并没有什么兴趣;再则,这是违反医生的职业道德的。

  问:但他们可能会跟别的医生说点什么,对吧,医生?

  答:如果这个病例在医学上不常见的话。

  问:你本人碰巧认识伯恩斯泰特医生吗?

  答:不认识,我从没听说过他。当然他可能跟我同属于某个医学协会,我也可能在某个会议上见过他,并可能跟他交谈过。但我没有任何关于他的记忆,也不记得我们谈论过什么。在我的记忆中,没有人跟我谈过受检者近视的事。我也没听说过圣特尔姆。

  问(对戴瑞小姐):你可以给我讲讲圣特尔姆投保的那项业务吗?谁可能因他的死亡而受益?

  答(戴瑞小姐的回答):是和一位车库主人德克斯特先生合伙的业务,跟发明有关吧。德克斯特的受益算不上重大,伊尼斯计划要挣上百万……

  圣特尔姆打算为他感兴趣的一项副业投保。他找到一名车库主人,A.M.德克斯特,此人在西11街拥有一块地方,是个机械制造师,在机械方面是个天才。两人建立了资金援助性的合作伙伴关系,准备开发他的发明项目。

  圣特尔姆刚认识德克斯特的时候,他的情况是这样的:他有相当高的天赋,也很有创造力和想象力,但却不注重实际,也没有什么商业头脑。他会在一项设计上一直做到最后阶段,然后丧失兴趣;他也可能会因为缺少制造模型所必需的几百块钱,心情激动地转而投入另一项工作,重新开始一段同样徒劳的过程。

  德克斯特没有申请过任何专利。其实他也没真正完成过什么东西。他从来没从功用和商业的角度考虑过任何一项发明,包括如何从中赚钱,如何投入使用。他就是个终日劳作、脑袋秃顶、沾满机油的中年机械工,出于乐趣喜欢摆弄各种古怪的创意,拥有一家小公司,不过一直处于破产的边缘。可是圣特尔姆检查了德克斯特的厂房,发现他有不少前途不错的想法,其中包括根据雷达原理改造的一套感知水下目标的方案,一种造价并不昂贵的可视无线对讲机,以及一种可以从煤矿渣滓中提取橡胶替代品的方法,圣特尔姆估计每磅成本还不到一分钱。
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